回到故乡荷叶塘
      对于出生城市的我，故乡的概念尤如天之涯海之角般遥远又空白。颠沛流离，忙于生计的父亲当年带着小脚老母亲，拖着病妻弱女走出那片山乡，直至36年后离世也没再回去过。
     然而那个名叫荷叶塘的村庄却以祖籍、籍贯、父亲的出生地，我的故乡而伴随我一生。在各种档案表格中，我一次一次地填写着她。我想会一直填到不需要填写为此吧！
     可乡关何处？空有文字概念的“荷叶塘”，我长久不知她长成什么模样。我没有乡愁，却有种热切想靠近，靠近的心思，心愿，企盼，热盼。于是已近耳顺之年的我，下定决心要随老迈的母亲去看看那片无数次漠漠漂浮在梦中的山乡。
    坐上火车，下了火车；坐上中巴，下了中巴；坐上“面的”，在坑坑洼洼的崎岖山道颠波了一个多小时，我们来到了一个小山坡下。妈妈指着一片青绿田垌后的一个山村告诉我，那就是我的故乡。妈妈说话时早已是泪水盈盈。
    睁大好奇的眼睛 ，我搜索着这块被绵绵丘陵怀抱的山野。象无数文学作品描述的那样，小山村前也有一条小河静静流过。村人在小河上筑起了上可走路，下可筑水排洪的涵洞桥，桥边沼泽地里，数十棵大小不一的柳树组成了一片小树林。妈妈告知：以前你父亲放学回来，书袋往她身上一抛，抓起个小木盆就到那柳树沟下淘坑抓团鱼——十五岁娶了妻子的父亲当时还是老舅公私塾的“童生”，尽管已为人夫却没法丢下孩童抓鱼摸虾的喜爱。这一喜爱伴随他一生，他的儿女在油盐肉菜奇缺的年代也因此经常得改善一下生活。驻足柳树前，想着早已去世的父亲的桩桩件件亲子之往事，泪水禁不住流淌满面。
  来到村边的荷叶塘了。两亩见方的荷叶塘今天仍是乡亲漂洗衣物之地，但却没有少年时父亲给我描述的粉红嫩白荷花突露水面之景观，唯有的只是塘边水井旁的一棵小柳树飘飘摇摇在清风里。
    进村了。高高低低的石板路可还是父亲当年背着书包走过的？一个老妇人从屋里走出，用手掌遮着额头，眯眼探问“回来了？”妈认出是自己的小婶娘，相拥泣泪。当年她们同一月子生女，再见面时已是白发苍苍俩老妇人。
    村人都围过来了。老叔婆说起我的父亲和祖父，村人听来仿佛隔世之说—六十多年过去了。怎不让人有“儿童相见不相识，笑问客从何处来”之苍桑。何况生在异地的这一乡村的后代的我不但乡音全无，也已是花甲之年的人。
    村人一边说着或急或缓的亲切乡音，一边把我带到了村庄对面山坡的祖父坟前。祭拜了祖父，泪眼糊糊回望荷叶塘，心里忽地“格登”一下：祖父的坟头居高临下，遥遥正对着他一生一世也没离开过的村庄，正对着他生前居住的祖屋，他舍念不下他的村庄？舍念不下他的家？他要时时看着他的儿孙进进出出在他的眼前——祖父当年把他黄埔军校毕业的第四子送上抗日战场战死后，年老的他再不同意其他儿子奔走他乡求学谋生。但世事难遂愿，如今他的儿孙全散布外地开枝散叶，唯让他孤零零守望在家乡。    
    捧起祖父坟前一把土，温热，厚沉沉，心头一下全明亮了：祖父在这里安营扎寨，守望着的是儿孙心灵的田野，思想的天空，即使漠漠，也牵挂不断，即使从不见过，也相识梦中，即使多少岁月消逝，奔涌身上的还是祖先的那腔热血，多少异乡风雨洗涤的脸孔依旧是故乡七沟八梁裸刻出的泥巴黄。
  ……
回到故乡荷叶塘。