麦积山石窟位于中国甘肃省天水市麦积区东南 30 公里处的小陇山中，因山体形似农家麦垛而得名。这座孤峰海拔 1671.4 米，窟龛开凿于高 20-80 米的悬崖峭壁上，洞窟间以悬空栈道相连，最高处达十二层，形成 “十二龛架” 的奇观。作为中国四大石窟之一，麦积山石窟以精美的泥塑艺术著称，被誉为 “东方雕塑陈列馆”，并于 2014 年列入世界文化遗产名录，成为 “丝绸之路：长安 — 天山廊道的路网” 的重要节点。

       麦积山石窟始建于十六国后秦时期（公元 384-417 年），后历经北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清等十余个朝代 1600 余年的营建。后秦君主姚兴时期，佛教在长安地区兴盛，麦积山受其影响开凿了第 74、78 等早期洞窟，造像融合犍陀罗艺术特征。北魏时期进入繁荣阶段，景明三年（公元 502 年）的第 115 窟发愿文是现存最早的纪年题记。北周时期，秦州大都督李允信主持建造的第 4 窟（上七佛阁）规模宏大，成为麦积山石窟的标志性建筑。隋唐时期延续开凿，宋代对北朝造像进行大规模重修，明清则因栈道损毁逐渐衰落，部分洞窟直至 20 世纪才重新被发现。
        麦积山现存各类造像 10632 身，以泥塑为主，涵盖佛、菩萨、弟子、飞天等形象，大者高达 16 米（如第 13 窟大佛），小者仅 10 厘米。其泥塑技法精湛，北魏时期的造像面容清瘦、衣纹流畅，体现 “秀骨清像” 风格；北周造像则趋于丰满圆润，展现民族化特征。第 44 窟西魏泥塑菩萨被誉为 “东方微笑”，肌肤质感细腻，神态温婉祥和。独创的 “薄肉塑” 技艺（如第 4 窟飞天）将浅浮雕与壁画结合，人物面部、手足以薄泥塑出，其余部分彩绘，形成立体生动的视觉效果。